Celta 2

Uther Pendragon (Cabeza de Dragón) era el gran rey de Britania. Se enamoró perdidamente de Lady Ingraine, casada con Gorlois, duque Tintangelo. Obsesionado, Uther invita a la pareja a su castillo, pero Gorlois, que temía una estratagema, encierra a Ingraine en su castillo. Uther acude a Merlín, quien le proporciona un brebaje mágico que cambiaría su rostro y lo volvería idéntico al de Gorlois, de este modo podría acostarse con la hermosa Ingraine. Pero Merlín jamás hacía nada sin obtener algún beneficio, de modo que se cercioró de que Gorlois no regrese del asedio que sostenía al castillo de Dimilioc, y le hizo prometer a Uther que le entregaría el hijo que tuviese con Ingraine. Aquel hijo sería Arturo, quien fue enviado con sir Héctor, quien lo crió como un hijo propio al lado de sir Kay. Merlín acompañó cada paso de Arturo. Cuando Uther murió, muchos reyes menores se rebelaron, Lot de Orkney, Uriens de Goore y Sir Pellinore se disputaron el trono de Britania. En esa época, Arturo tenía unos dieciséis años. Merlín lo lleva hasta la roca donde dormía Excalibur, la gran espada del ciclo artúrico, forjada únicamente para responder al verdadero rey. Arturo es el único que logra arrancarla de su sueño de piedra.

Ya con Arturo entronizado, Merlín se dispone a volver al bosque, pero las intrigas lo obligan a volver. Días antes del episodio de la espada, Arturo cayó en las redes encantadoras de una muchacha llamada Morgana, hija ilegítima de Gorlois e Ingraine y esposa del rey de Uriens (para otros, un Hada). Con esta media hermana concibe a Mordred, su más oscuro enemigo.

Ya en el crepúsculo del mito, con Arturo curando sus heridas en la isla de Avalon, un Merlín anciano vaga por los bosques, abatido, saboreando el fracaso de su misión. Allí conoce a Nimue (para otros, Vivian), y se enamora de ella. Pronto comienza a enseñarle encantamientos y hechizos de poder a cambio de convertirse en su amante. En un acto de increíble poder, Merlín construye un palacio bajo las aguas de un lago, y bautiza a su nueva amante como La Dama del Lago. Eventualmente, Nimue traiciona a Merlín, pidiéndole que le enseñe un hechizo inigualable. El viejo mago cede, acaso conociendo el futuro, y Nimue lo encierra para siempre en una celda de cristal (para otros en una roca o un árbol), de la que Merlín no podía salir, pero a la que la joven hechicera podía acceder cada vez que quisiera.

La leyenda asegura que Merlín no ha muerto, sino que aguarda en el oscuro bosque de Brocelianda, otrora parte del reino. Aquel último amor fue, tal vez, una manera romántica de recluirse hasta que Arturo emerga de las doradas costas de Avalon, con el brillo gélido de Excalibur en la mano, listo para refundar Camelot en una tierra sin tiempo.