Los britanos o britones fueron los pueblos nativos que habitaron la isla de Gran Bretaña (Albión), los cuales podían ser descritos como celtas insulares antes de que su lengua y cultura fueran reemplazadas por las de los invasores anglosajones. Estos pueblos hablaban lenguas britónicas y compartían tradiciones culturales comunes. En términos de lengua y cultura, gran parte de todo el oeste de Europa fue principalmente céltica durante este periodo, aunque la isla de Gran Bretaña y la Bretaña continental estuvieron habitadas por celtas britanos. Los habitantes de Irlanda, la Isla de Man y Dalriada eran escotos o celtas gaélicos, hablantes de lenguas goidélicas.
Parte de los eruditos en la materia argumentan que el desconocido idioma picto era de origen britano, si bien en la Britania prerromana los pictos se distinguían como un grupo separado, del mismo modo que los escotos de Dalriada. En cualquier caso, el término britano se refiere tradicionalmente a los habitantes de la antigua Britania excluyendo a los pictos, ya que muchos de los rasgos culturales pictos (como por ejemplo, su escultura, alfarería y monumentos) diferían de los de los britanos.
Mantuvieron lazos comerciales estrechos con los celtas de la Galia y de otras partes del continente. A pesar de la división política y de estar en guerra frecuente entre ellos mismos, diferentes tribus de britanos, en particular las del sur de Britania, desarrollaron culturas distintas, donde había una organización social y era frecuente el uso de monedas de hierro y oro. Sobresalieron en ciertos campos del arte, en especial en la fabricación de armas y joyas de bronce su resistencia contra Roma, fue variada, con la llegada de Julio Cesar muchos se convirtieron en aliados y comerciaban con Roma, Cesar no se quedo en Britania, seria en tiempos del Emperador Claudio cuando los Romanos decidieron conquistar Britania. Primero fue Caradoc el que se enfrento a ellos, consiguiendo los Romanos conquistar la parte Oeste de la Isla. Derrotado Caradoc la guerra seria continuada por Boudica, hasta su derrota y la total conquista de Britania en tiempos de Nerón, pero Britania no fue muy Romanizada, ya que los romanos tuvieron que mantener allí tres legiones constantemente mientras en Hispania, por ejemplo, tenían una, con la caída de Roma, las legiones abandonaron Britania.
La anarquía propia del final del Imperio romano de Occidente tuvo graves consecuencias para estas comunidades, que fueron expulsadas de la isla en el siglo V y sustituidas por los paganos del norte (pictos y escotos) y por los también paganos invasores germánicos (anglos, sajones y jutos). Los britanos emigraron por vía marítima a la península de Bretaña y algunos pocos hasta lugares tan lejanos como Asturias y Galicia, donde fundaron la diócesis de Britonia.
Mantuvieron lazos comerciales estrechos con los celtas de la Galia y de otras partes del continente. A pesar de la división política y de estar en guerra frecuente entre ellos mismos, diferentes tribus de britanos, en particular las del sur de Britania, desarrollaron culturas distintas, donde había una organización social y era frecuente el uso de monedas de hierro y oro. Sobresalieron en ciertos campos del arte, en especial en la fabricación de armas y joyas de bronce su resistencia contra Roma, fue variada, con la llegada de Julio Cesar muchos se convirtieron en aliados y comerciaban con Roma, Cesar no se quedo en Britania, seria en tiempos del Emperador Claudio cuando los Romanos decidieron conquistar Britania. Primero fue Caradoc el que se enfrento a ellos, consiguiendo los Romanos conquistar la parte Oeste de la Isla. Derrotado Caradoc la guerra seria continuada por Boudica, hasta su derrota y la total conquista de Britania en tiempos de Nerón, pero Britania no fue muy Romanizada, ya que los romanos tuvieron que mantener allí tres legiones constantemente mientras en Hispania, por ejemplo, tenían una, con la caída de Roma, las legiones abandonaron Britania. La anarquía propia del final del Imperio romano de Occidente tuvo graves consecuencias para estas comunidades, que fueron expulsadas de la isla en el siglo V y sustituidas por los paganos del norte (pictos y escotos) y por los también paganos invasores germánicos (anglos, sajones y jutos). Los britanos emigraron por vía marítima a la península de Bretaña y algunos pocos hasta lugares tan lejanos como Asturias y Galicia, donde fundaron la diócesis de Britonia.
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